Industrial Control Systems.
Kommunikationsmodul til styresystemer.
Moderne teknik og detektivarbejde, da Prevas produktudviklede med ABB
Som en af verdens førende leverandører af systemer til effektiv og sikker automation, styring og overvågning af industri- og procesanlæg er det yderst vigtigt for ABB at have kontinuitet i produktsortimentet. På verdensplan er mange industrier helt afhængige af at have en velfungerende drift, også når dele af styresystemet skal opgraderes.
Præcis sådan en udfordring - at modernisere med henblik på eksisterende og fremtidige brugere - stod ABB over for, da man besluttede at udvikle en helt ny version af en såkaldt realtidsaccelerator (RTA).
Fortid og fremtid
Tidligere generationer er fremstillet som indstikskort til montering i Unix- eller Windowsbaserede arbejdsstationer. For at øge fleksibiliteten og fremtidssikre med henblik på lang levetid besluttede ABB, at næste generations kommunikationsmodul skulle være en fritstående enhed baseret på standardprotokollerne Ethernet og TCP/IP. Centralt for den nye løsning var lang levetid og en implementeringsmåde, som gjorde, at grænsefladen i de produkter, som skulle anvende modulet, ikke skulle modificeres på nogen måde hos eksisterende kunder. Dette krævede den nyeste teknologi på softwaresiden i PC'en.Efter at beslutningen om at udvikle et nyt modul var truffet, bad ABB om at få tilbud fra et antal konsulentfirmaer. Valget faldt på Prevas takket være en kombination af god analyse af og forståelse for opgaven, gode meritter fra tidligere projekter og en attraktiv prismodel for en helhedsløsning.
Fælles detektivarbejde
Kort efter projektets start var det tydeligt, at man stod over for nogle ekstraordinære udfordringer. Opgaven førte til, at Prevas måtte udvikle en helt omarbejdet hardwarearkitektur baseret på nye komponenter.Da hardwaren var færdig, fortsatte arbejdet med at flytte den allerede eksisterende funktionalitet til den nye platform. Det var helt afgørende, at den nye enhed kunne fungere på samme måde som tidligere generationer for at sikre den påkrævede bagudkompatibilitet med eksisterende installationer. Det blev et detektivarbejde at kopiere indholdet i det tidligere operativsystem, og i samarbejde med ABB's eget personale kunne man programmere platformen, så den kunne klare både den gamle og den nye funktionalitet.
En tilfreds kunde
Hos opdragsgiveren er man omhyggelig med at pointere, at nøglen til et vellykket projekt ikke kun ligger i høj teknisk kompetence, selvom det naturligvis var en vigtig brik i puslespillet.Katarina Wiklund, projektleder hos ABB, beretter:
— Der er brug for mange færdigheder, ikke bare de rent tekniske, for at få et projekt med denne kompleksitet til at fungere. Prevas har vist, at de kan håndtere alle dele, og har holdt sammen på helheden og leveret til tiden.
Trods dette indeholdt projektet naturligvis en hel del avanceret teknik og problemløsning. Katarina Wiklund fortsætter:
— Det var en udfordring at arbejde på teknikkens absolutte forkant i og med at vi ville fremtidssikre produktet langt efter nutidens operativsystemer. Samtidigt klarede man ved hjælp af et godt samarbejde mellem Prevas' team og vores eget personale at få overført den eksisterende funktionalitet fra ældre generationers RTA intakt. Dette var helt nødvendigt, da produktet skal anvendes i miljøer med ekstreme krav til driftssikkerhed, som eksempelvis kernekraftværker.
Fremtiden
Projektet er et godt eksempel på anvendelse af ABB's kundefokuserede produktlivscyklus i praksis. Man tilbyder eksisterende kunder en migrationsvej til mere moderne teknik og nye kunder en løsning med lang levetid, og der er gode chancer for, at ABB vender tilbage til Prevas, når det er tid til næste generationsskifte.
Med spidskompetence inden
for indlejrede systemer og
industriel IT bidrager Prevas
med innovative løsninger,
der skaber vækst
Prevas grows in embedded systems, acquires specialist company in Sweden
